Light Phone II: 3,5 Millionen Dollar für ein Handy, das bewusst wenig kann

Während Smartphones immer größer und leistungsfähiger werden, verspricht das Light Phone II das Gegenteil: weniger Funktionen, weniger Ablenkung. Auf Indiegogo kommt dieses Versprechen erstaunlich gut an. Die Kampagne für das Light Phone II zeigt, dass ein Produkt mit einer klaren Haltung eine große Community gewinnen kann.

Was ist das Light Phone II?

Das Light Phone II ist ein Handy des Unternehmens Light aus Brooklyn, New York. Es hat ein E-Ink-Display, wie man es von E-Book-Readern kennt, und beschränkt sich auf das Nötigste: Telefonieren, Textnachrichten und wenige Werkzeuge wie einen Wecker. Soziale Netzwerke, Browser, E-Mail und Apps von Drittanbietern gibt es nicht. Die Idee: Das Light Phone ist kein Ersatz für das Smartphone, sondern eine Pause davon.

Light hatte schon den Vorgänger über Crowdfunding finanziert. Das erste Light Phone, eine Art Telefon im Kreditkartenformat, entstand nach einer Kickstarter-Kampagne. Das Light Phone II ist der zweite, deutlich ehrgeizigere Schritt mit Display und Textnachrichten.

Die Kampagne: Zahlen und Verlauf

Die Kampagne startete 2018 auf Indiegogo und kam schnell in Fahrt: Bereits in den ersten zehn Stunden kamen rund 600.000 Dollar zusammen. Am 22. April 2018 standen 1,5 Millionen Dollar von 5.143 Unterstützern auf der Seite. Am Ende erreichte das Projekt 3.513.838 Dollar von 10.732 Unterstützern.

Neben dem Crowdfunding sammelte Light Wagniskapital ein: Laut Berichten kamen 8,4 Millionen Dollar Seed-Finanzierung hinzu. Zusammen mit der Kickstarter-Kampagne für das erste Modell summierte sich die Finanzierung auf rund 12,3 Millionen Dollar.

Warum die Kampagne so erfolgreich war

• Eine klare Botschaft: Das Light Phone verkauft keine Technik, sondern ein Lebensgefühl: weniger Bildschirmzeit, mehr Gegenwart. Diese Haltung lässt sich in einem Satz erklären und teilen.
• Ein bestehender Kundenstamm: Die Käufer des ersten Light Phone bildeten eine Community, die von Anfang an bereitstand.
• Timing: 2018 wurde die Debatte über Smartphone-Sucht und digitale Achtsamkeit breit geführt. Das Light Phone II bot darauf eine greifbare Antwort.
• Ein glaubwürdiges Team: Durch das erste Modell hatte Light bereits bewiesen, dass es Hardware ausliefern kann.

Was wurde aus dem Light Phone II?

Die Entwicklung dauerte länger als geplant. Ursprünglich sollte die Auslieferung im April 2019 beginnen. Neue Hardware und eigene Software erwiesen sich als komplexer als erwartet, und einige Pläne änderten sich: Das Seriengerät bekam ein Kunststoffgehäuse statt Aluminium, einen Micro-USB-Anschluss statt USB-C und wurde etwas dicker, um Platz für einen größeren Akku zu schaffen. Im September 2019 gingen die ersten Geräte an die Unterstützer, danach kam das Light Phone II für rund 350 Dollar in den regulären Verkauf.

Light hat das Konzept seitdem weiterentwickelt und mit Software-Updates neue Werkzeuge nachgeliefert, statt das Gerät mit Funktionen zu überladen.

Was Gründer vom Light Phone II lernen können

1. Positionierung schlägt Funktionsliste: Ein Produkt, das bewusst etwas weglässt, kann sich klarer abgrenzen als eines, das alles ein bisschen kann.
2. Erst klein, dann groß: Das erste, einfachere Modell schuf Vertrauen und Community für das zweite.
3. Hardware braucht Puffer: Selbst ein erfahrenes Team verfehlte den Liefertermin um rund fünf Monate. Ein realistischer Zeitplan mit Reserve schützt den Ruf.
4. Ehrlich über Änderungen sprechen: Geänderte Materialien und Anschlüsse sollten Unterstützer früh erfahren, nicht erst beim Auspacken.

Weitere Projekte und Hintergründe zur Plattform findest du in unserem Porträt der Indiegogo-Plattform. Wie andere Hardware-Kampagnen mit Verzögerungen umgegangen sind, zeigt etwa die Espressomaschine Meticulous.