Gloomhaven: Vom Nischenprojekt zum besten Brettspiel der Welt

Kaum ein Brettspiel hat so klar gezeigt, wie Crowdfunding Karrieren möglich macht, wie Gloomhaven. Der erste Kickstarter von Isaac Childres war 2015 ein Achtungserfolg. Zwei Jahre später brachte der Nachdruck rund das Zehnfache ein, und Gloomhaven wurde für Jahre zum bestbewerteten Brettspiel der Welt.

Was ist Gloomhaven?

Gloomhaven ist ein kooperatives Fantasy-Brettspiel für ein bis vier Personen. Die Spieler steuern Söldner durch eine Kampagne mit fast hundert Szenarien. Statt mit Würfeln wird mit Aktionskarten gekämpft, die jede Runde sorgfältig geplant werden müssen. Gloomhaven ist ein sogenanntes Legacy-Spiel: Entscheidungen verändern die Spielwelt dauerhaft, Figuren gehen in den Ruhestand, neue Charakterklassen werden freigeschaltet.

Berühmt ist auch die Box selbst. Mit rund zehn Kilogramm Gewicht wurde Gloomhaven zum Sinnbild für die großen, aufwendigen Kickstarter-Spiele der späten 2010er-Jahre.

Für Unterstützer war das Preis-Leistungs-Verhältnis ein starkes Argument: Eine einzige Box enthält Material für viele Dutzend Spielabende. Wer ein Brettspiel als langfristiges Hobby versteht, bekam hier mehr Inhalt als bei den meisten Spielen im Handel. Genau diese Spieler waren auch bereit, Monate auf die Lieferung zu warten.

Die Kampagne: Zahlen und Verlauf

Die erste Kampagne 2015 sammelte 386.104 $ von 4.904 Unterstützern. Nach starken Rezensionen startete Cephalofair Games am 4. April 2017 eine zweite Kampagne für den Nachdruck. Sie erreichte rund 4 Millionen Dollar von über 40.000 Unterstützern, also etwa zehnmal so viel Geld und achtmal so viele Unterstützer wie die erste.

Bemerkenswert ist das Tempo danach: Laut Wikipedia wurde der Nachdruck bereits im November 2017 ausgeliefert, nur gut ein halbes Jahr nach Kampagnenstart.

Warum die Kampagne so erfolgreich war

Das Produkt war schon bewiesen. Der Nachdruck war kein Versprechen, sondern ein existierendes, hoch gelobtes Spiel. Unterstützer kauften ein bekanntes Produkt mit geringem Risiko.

Rezensionen als Marketing. Zwischen den Kampagnen hatten Brettspiel-Rezensenten und die BoardGameGeek-Community Gloomhaven bekannt gemacht. Diese unabhängigen Stimmen überzeugten mehr als jede Werbung.

Ein klarer Mehrwert gegenüber dem Handel. Wer über Kickstarter bestellte, bekam das schwer erhältliche Spiel schneller und günstiger als im Laden.

Lieferzuverlässigkeit. Die erste Kampagne hatte geliefert. Das schuf Vertrauen, das in der Brettspiel-Szene schnell die Runde macht.

Was wurde aus Gloomhaven?

Gloomhaven stand nach dem Erscheinen jahrelang auf Platz 1 der BoardGameGeek-Rangliste. Cephalofair Games veröffentlichte danach das einsteigerfreundlichere „Jaws of the Lion“ und finanzierte 2020 den Nachfolger Frosthaven, der mit fast 13 Millionen Dollar zum höchstfinanzierten Spiel auf Kickstarter wurde. Aus einem Nischenprojekt wurde so eine der bekanntesten Brettspielmarken überhaupt.

Die Gloomhaven-Kampagnen im Vergleich

Die Entwicklung über drei Kampagnen zeigt, wie stark sich Vertrauen in ein Studio auszahlt:

Jede Kampagne baute auf der vorherigen auf. Wer 2015 unterstützt hatte, empfahl das Spiel weiter, und wer 2017 dazukam, war 2020 bereit, für den Nachfolger erneut zu zahlen. Diese wachsende, zufriedene Unterstützerbasis ist das eigentliche Kapital von Cephalofair Games, mehr noch als die Summen selbst.

Was Gründer von Gloomhaven lernen können

• Klein starten, liefern, dann skalieren: Die erste Kampagne war bescheiden. Erst das gelieferte Produkt ermöglichte den großen Sprung.
• Unabhängige Stimmen sind Gold wert: Rezensionen und Community-Bewertungen bauen Vertrauen auf, das bezahlte Werbung nicht kaufen kann.
• Nachdrucke über Crowdfunding finanzieren: Eine zweite Kampagne bindet neue Käufer und senkt das Lagerrisiko.
• Schnelle Lieferung ist ein Wettbewerbsvorteil: Wer pünktlich liefert, wird bei der nächsten Kampagne belohnt.

Weitere Tipps für deine eigene Kampagne findest du unter Wie funktioniert Crowdfunding?. Alle Top-Projekte des Jahres zeigt Die besten Kickstarter-Projekte 2017.